Kako preprečiti, da bi plesen uničila vaše zdravje

Evo, kako lahko zbolite zaradi plesni – in kako ostati varen.

Sprva se je Lauren Byington samo počutila utrujeno, kar je pripisala novemu otroku. Čez nekaj časa pa so se pojavili drugi simptomi – porumenelost kože, redčenje las , in bolečine v jetrih, zaradi česar je mislila, da je nekaj narobe. Kaj je to nekaj, je Lauren, 34-letna podjetnica iz Bandere v Teksasu, potrebovala dve leti, da je odkrila. En zdravnik je mislil, da ima morda boreliozo; drugega je skrbelo, da bi lahko bil rak. Končno so testi alergije pokazali, da so Laurenini simptomi posledica prekomerne izpostavljenosti plesni.

Lauren ni vedela, kje je bila izpostavljena visokim stopnjam plesni, zato je prečesala svojo hišo in iskala možne vire. Našla ni ničesar – pod umivalnikom ni puščalo, nobenih razpok, ki bi puščale dež v stene, ničesar ni kapljalo s strehe ali klimatske naprave. Potem se je spomnila, kako se ji je zdravje poslabšalo, ko je sedla v svoj touring kombi, vozilo, s katerim je skoraj vsak mesec devet ur vozila svojo družino na obisk k sorodnikom; ona in njeni otroci bi spali v kombiju z dvema velikima posteljama. Ko je Lauren zataknila vatirane palčke v zračnike in okrog klimatske naprave na strehi svojega kombija, so se pojavile črne kot noč. Čeprav je bil kombi povsem nov, ko so se njeni simptomi prvič pojavili, je redna vožnja iz ene klime v drugo očitno povzročila nabiranje kondenza v klimatski napravi, kar je omogočilo rast plesni. »Počutila sem se šokirana, vendar sem čutila tudi olajšanje, ko sem končno spoznala izvor svojih težav,« pravi Lauren.

Težava s plesnijo

Ti mehki mikroorganizmi so zunaj v senci in kjer listje in trava razpadajo, znotraj v vlažnih delih naših domov ali pisarn in celo na nekaterih pridelkih, ki jih gojimo za hrano. Plesen se zlahka širi, ker spore na njenem vrhu zlahka lebdijo po zraku.

Kljub temu, koliko plesni smo ji izpostavljeni in kakšno škodo povzroča, še ne razumemo dobro. »Še vedno je veliko tega, česar ne vemo,« priznava Dori Germolec, dr. Nacionalni inštituti za zdravje (AMERIŠKI NACIONALNI INŠTITUT ZA ZDRAVJE). Del razloga je v tem, da raziskovalci nekaterih ljudi ne morejo etično izpostaviti plesni in jih primerjati z drugimi, ki jim niso izpostavljeni, po metodi najboljših kliničnih preskušanj. Poleg tega obstaja na tisoče vrst plesni in ljudje ponavadi pridejo v stik z njihovo mešanico skupaj z bakterijami in drugimi organizmi, zato je težko izolirati eno vrsto plesni kot krivca za določene simptome. Znanstveniki se osredotočajo na spremljanje, kako so ljudje prizadeti po poplavah, kar pa ne zagotavlja celovitih informacij.

Jasno je, da je preveč plesni škodljivo za naše zdravje. 'Ko je presežek, na primer v zgradbi, poškodovani od vode, lahko postane problem, zlasti za posameznike z dihalnimi boleznimi, kot so astma in alergije,' pravi Germolec. Več nas bo to izkusilo, saj podnebne spremembe pospešujejo neurja in poplave ter zvišujejo temperaturo in vlažnost – vse to prispeva k rasti plesni. Stachybotrys , črna plesen v Laureninem kombiju, proizvaja toksine, znane kot mikotoksini, kot tudi drugi podobni. Ampak vse vrste kalupov lahko vpliva na naše zdravje , po mnenju a poročilo o plesni z Medicinskega inštituta.

Kako plesen pride do nas

S plesnijo lahko pridemo v stik na različne načine, nobeden od njih zelo.

mi plesen na dotik

Plesen na naši koži lahko povzroči rdečico ali oteklino. Če zaide v ureznine, lahko tvori velike bradavice ali cvetači podobne lezije, ugotavlja Inštitut za nastajajoče patogene Univerze Floride . Plesni se lahko dotaknemo, ko drgnemo umazanijo s prhe v kopalnici ali ko brez zaščitnih rokavic pobiramo zatohle predmete, shranjene v garaži, pravi Ryan Steele, D.O. , alergist-imunolog na Yale Medicine.

mi jesti plesen

Ko gre za trdi sir ali čvrsto sadje in zelenjavo, lahko odrežete plesen in še približno en centimeter čez njo ter pojeste ostalo, Ministrstvo za kmetijstvo ZDA pravi. Toda če opazite plesen na drugih živilih, kot so kruh in ostanki hrane, boste v večini primerov morali vreči cel izdelek, saj lahko kontaminacija zaradi plesnivih vej in korenin seže globoko in se morate izogniti nenamernemu prehranjevanje s plesnijo . Nekatere plesni je težko opaziti , zato bodite pozorni na roke uporabnosti živil in očistite notranjost vašega hladilnika z vodo in sodo bikarbono vsakih nekaj mesecev, da se plesen ne pojavi.

Vdihavamo plesen

To je najpogostejši način, na katerega smo izpostavljeni plesni, pravi Germolec. Medtem ko vedno vdihnemo nekaj plesni, postane problem, ko vdihnemo prekomerno količino v daljšem obdobju ali ko pride do velike, nenadne izpostavljenosti, kot se lahko zgodi, ko dan preživimo ob vrtnarjenju in je v zastirki plesen, pravi dr. Steele pravi.

Plesen lahko škodi našemu zdravju

Raziskovalci so natančno dokumentirali, kako lahko plesen vpliva na dihala. Lahko povzroči alergijsko reakcijo na kihanje, kašljanje, vneto grlo in izcedek iz nosu in lahko sproži ali poslabša astmo. A študij otrok ki je živel v New Orleansu v letih po orkanu Katrina, je na primer ugotovil, da je pri otrocih v domovih, ki so utrpeli največ škode zaradi vode, bolj verjetno kot pri drugih zmanjšano delovanje pljuč. Drugi raziskovalci ocenjujejo, da je v ZDA pri otrocih, ki živijo s plesnijo v gospodinjstvu, 45 % večja verjetnost, da bodo imeli astmo kot pri otrocih, ki plesni niso izpostavljeni. Astma, ki jo poslabša plesen, je še posebej razširjena pri soseske z nizkimi dohodki , pravi NIH; manj verjetno je, da bodo najemodajalci na teh območjih hitro sanirali puščanje vode. Nazadnje, ljudje, ki niso astmatiki, lahko še vedno razvijejo pljučno bolezen ali okužbe, ko so v bližini plesni, pravi dr. Steele.

Tisti, ki so izpostavljeni pretirani plesni, se pritožujejo nad težavami, ki segajo daleč zunaj dihalnih poti, kot so glavoboli, utrujenost in možganska megla, pravi Germolec. To so bili ti trije simptomi - skupaj z kožni izpuščaji , telesne bolečine in razbijanje srca – kar je Megan Sherer, 32-letna hipnoterapevtka, ki je zdaj v Seattlu, doživela pred tremi leti, potem ko se je preselila v 100 let staro stanovanjsko hišo v New Yorku. Njene težave so se začele kmalu po vselitvi in ​​z meseci se je počutila slabše. Devet mesecev pozneje je zbolela za COVID-19, po čemer se je njeno zdravje 'popolnoma sesulo', pravi. 'Na lestvici bolezni od 1 do 10 sem imel 11.' Čeprav je bila po naravi športna oseba, je komaj hodila na kratke sprehode, kaj šele na pohod, ples ali plezanje. Prenehala se je tudi družiti s prijatelji. Megan je obiskala več zdravstvenih delavcev, preden jo je naturopat končno testiral na občutljivost na plesen in kronično boreliozo. Bila je pozitivna na oba – kar je skupaj s COVID-om, je menil zdravnik, preobremenilo njeno telo.

Megan je navdušena naročila domači testni komplet za plesen, ki ji je dal posebne petrijevke, ki jih je postavila po stanovanju, jih nato zaprla in pustila v temi. Ko jih je prinesla ven, je bila osupla, kaj raste v njih. »Videli ste lahko 10 različnih plesni: črne, zelene, rdeče in modre. Bilo je precej šokantno in res grdo,« pravi. Ko se je odselila, je Megan našla vir: razpoke v vogalu stene, kamor je vdirala zunanja voda.

Te dni se Megan počuti veliko bolje – zdravljenje z integrativno medicino, vključno z zdravili, dodatki in svetlobno terapijo, jo je znatno pozdravilo. Pomagalo ji je tudi to, da v njenem novem stanovanju ni plesni – skrbno ga je preizkusila, preden se je vselila.

Zakaj je po izpostavljenosti plesni težko dobiti zdravljenje

Vsi zdravniki ne priznavajo, da lahko tako širok nabor simptomov izvira iz izpostavljenosti plesni, pravi raziskovalec Cheryl Harding, dr. , zaslužni profesor psihologije na kolidžu Hunter na mestni univerzi v New Yorku. 'Standardna preiskava krvi ne pokaže ničesar, zato bolnikom skeptiki pogosto rečejo, da je vse v njihovi glavi,' pravi.

Čeprav je res, da so visokokakovostne študije na ljudeh v veliki meri primanjkuje , raziskave na živalih še naprej dokumentirajo širok razpon škodljivosti plesni. notri študije pod vodstvom Nacionalni inštitut za varnost in zdravje pri delu , glivica Aspergillus fumigatus povzročil vidne spremembe v pljučnih arterijah miši. Izvajajo se dodatne študije za oceno možnih učinkov na srce in ožilje.

Hardingove študije na živalih so odkrile tudi kognitivne in čustvene učinke: ko so bile miši izpostavljene različnim sporam plesni, so živali pokazale vnetje možganov ter kratkoročno in dolgoročno izguba spomina kot tudi povečana občutljivost na bolečino. Nekatere vrste spor so povečale tesnobo miši. Pomembno je, da vsaka miška ni imela pomembne reakcije. »Enako je z ljudmi. Lahko so izpostavljeni isti plesni in imajo različne simptome ali pa jih sploh nimajo, odvisno od njihovih genov in drugih dejavnikov,« pravi Harding.

Harding trdi, da vdihavanje plesni poleg povzročanja poškodb dihal aktivira imunski sistem, kar povzroči sproščanje citokini , kar povzroči vnetje v možganih in drugih organskih sistemih. Takšna imunska vpletenost bi lahko tudi pojasnila, zakaj ljudje s težavami s plesnijo sčasoma postanejo bolj občutljivi na plesen – njihovo imunski sistem so bili pripravljeni s predhodnimi izpostavljenostmi, pravi Harding. Upa, da bodo drugi raziskovalci nadaljevali s preučevanjem imunskih odzivov na različne dražljaje plesni, da bi našli učinkovitejše zdravljenje.

Trenutno zdravniki na splošno preverjajo alergijski učinek plesni z uporabo a kožni vbodni test . Te so običajno omejene na vrste plesni na določenem geografskem območju, kar pomeni, da bi morali biti ponovno testirani, če se preselite čez državo ali državo in razvijete simptome. Eden od načinov, kako lahko preverite, ali vaše simptome povzroča vaše okolje, je s spremembo okolja: Če simptomi izginejo, ko odidete na dopust, je lahko težava vaš dom ali pisarna, pravi dr. Steele. Zdravljenje vključuje antihistaminike ali steroidna pršila za nos ali peroralna zdravila ter injekcije proti alergijam za povečanje tolerance. 'Olajšanje po cepljenju se zgodi v približno šestih mesecih, vendar so potrebna leta, da se imunski sistem v celoti usposobi, da ignorira alergen,' ugotavlja dr. Steele.

Lauren Byington je potrebovala dve leti, da je prebolela simptome plesni, in pazi, da se ne izpostavlja ponovno. Če prostor diši vsaj malo po plesni, odide. 'Dve leti mi ni padlo na pamet, da bi razmišljala o plesni,' pravi. 'Zdaj je to nekaj, o čemer veliko razmišljam.'

Kako se zaščititi pred plesnijo

Strokovnjaki se strinjajo, da je najboljši pristop preprečiti rast plesni na prvem mestu. Evo kako.

1. Nadzorujte vlažnost tako, da zaženete izpušni ventilator, ko se tuširate ali prekuhavate vodo. V lepljivih dneh uporabljajte klimatsko napravo, da ohranite vlažnost pod 50 %. Razmislite o a razvlaževalec zraka v vlažni kleti.
2. Uporabite filter najvišje kakovosti na voljo za vašo klimatsko napravo za lovljenje plesni v zraku. Zamenjajte ga vedno, ko postane siv in razbarvan, tudi če je to še preden proizvajalec predlaga, da to storite, svetuje Michael Rubino, strokovnjak za plesen in kakovost zraka ter ustanovitelj podjetja HomeCleanse .
3. Vsako leto preverite streho, vrata, okna in vodovodne napeljave glede razpok ali puščanja, priporoča Rubino.
4. Odpravite težave z vodo kot so mokra klet, cevi, ki puščajo, ali slaba streha, čim prej.
5. Če ti imeti poplavo , posušite svoj dom v 24 do 48 urah tako, da se znebite mokrih predmetov, vključno s preprogami in pohištvom, ter uporabite mokri sesalnik in čistila za odstranjevanje umazanije, blata in vlage.

Nihče ne ve natančno, koliko plesni ali katere vrste plesni redno živijo v naših domovih in pisarnah. Prav tako ni nobenih zveznih smernic o tem, koliko plesni je varno ali nevarno, čeprav veliko podjetij, ki izvajajo testiranje plesni, uporablja ravni, ki jih določa Agencija za varstvo okolja v raziskovalne namene. Toda če vidite plesen, ni potrebe po testiranju, pravi Rubino. 'Če je tam, ga želite odstraniti.' Uporabljajte botanično čistilno sredstvo in brisače iz mikrovlaken ter nosite zaščitne rokavice Maska n95 in zaščito za oči za čiščenje plesni na območju, ki je veliko 10 kvadratnih čevljev ali manj. Za večje prostore pokličite strokovnjaka.