Zakaj svetilke svetijo? Zanimivi razlogi za njihovo bioluminiscenco

Če obstaja kakšen letni čas, zaradi katerega začutite vso nostalgijo po otroštvu, je poletje. Daljši dnevi in ​​toplejše noči zahtevajo veliko večerov na prostem. Ali uživate večerja na dvorišču ali pa zakurite kres, raje to storite v družbi znanih žarečih žuželk: kresnic.

Kresnice so znane tudi kot strele Lampyridae družino (kar pomeni, da so pravzaprav krilati hrošči) in se ponavadi vsako leto pojavijo na dvoriščih, poljih in v gozdovih med koncem maja in začetkom junija, ker uspevajo v travnatem in vlažnem podnebju. Po vsem svetu je mogoče najti več kot 2000 vrst kresnic, od tega približno 170 v Severni Ameriki Raziskovanje in ohranjanje kresnic (FRC), neprofitna organizacija, ki jo je ustanovil raziskovalec kresnic Ben Pfeiffer.

Čeprav so znane po svoji bioluminiscenci, nimajo vse vrste kresnic svetlenja - ampak tiste, ki lahko uporabljajo njihovo svetlobo iz različnih razlogov.

Zaradi česar kresnice svetijo?

Ron Harrison, entomolog in tehnični direktor mednarodne franšize z Orkin . To je res kul stvar, dodaja.

Kako? Dve kemikaliji, najdeni v njihovem telesu, luciferin in luciferaza, spodbujata reakcijo v prisotnosti kisika, adenozin trifosfat (ATP, ki ga najdemo v vseh živih bitjih) in druge spojine. Luciferin je toplotno odporen, luciferaza (bioluminiscenčni encim) spodbuja oddajanje svetlobe , Pojasnjuje Harrison. Ker je zrak usmerjen v te spojine v svetlobnem organu kresnice, lahko dejansko zažene in ustavi bioluminiscenco s popolnim nadzorom.

Torej, zakaj kresnice proizvajajo ta sijaj?

Odvisno od vrste lahko samček ali samica kresnice ustvarja svetlobo za različne namene. Prvič, po mnenju Služba narodnih parkov . Različne vrste kresnic imajo dejansko različne vzorce bliskavice, ki se uporabljajo za pomoč pri pridobivanju ustreznega partnerja, pravi Wyatt West, entomolog, certificiran na odboru Ehrlich zatiranje škodljivcev .

Moški običajno leti okoli in pošilja svetlobne signale skupini samic, ki iščejo pravega partnerja, vsaka vrsta pa ima svoje edinstvene vzorce utripanja. Ko samica najde samca, ki ustreza njenim standardom - recimo, odvisno od tega, kako pogosto se prižge in intenzivnosti bliska -, oddaja svojo svetlobo, ostalo pa je zgodovina, pravi Harrison. (In če imajo otroka? Tudi ličinke in jajca pri nekaterih vrstah oddajajo svetlobo.)

Eden najbolj fascinantnih načinov za opazovanje tega procesa v akciji izvira iz Photinus carolinus kresnice, ki sinhronizirajo svoje utripajoče vzorce. Klicanje na Nacionalni park Great Smoky Mountains doma v bližini Severne Karoline in Tennesseeja, na stotine in celo tisoče teh sinhronih kresnic oddaja med pet in osem bliskov svetlobe hkrati, preden omogoči osem do deset sekund teme . Ta svetlobni vzorec se lahko nadaljuje ure in se običajno konča okoli polnoči.

Na drugi strani ta oblika privlačnosti ni vedno romantična. Včasih bodo določene vrste samic kresnic utripale, da bi pritegnile pozornost samca - samo da bi ga pojedle, ko ga zvabijo. Tako je: Kresnice so mesojedi in se bodo pojedli s svojo vrsto, pravi Harrison. (Kljub temu znanstveniki še vedno niso prepričani, kako izgleda njihova celotna prehrana.)

Obstaja ena vrsta kresnic, pri kateri bo samica dejansko posnemala vzorec utripanja samice druge vrste kot odziv na bliskovite moške, pravi West. Ko se samček prikaže za parjenje, bo samica, ki posnema vzorec bliskavice, dejansko pojedla nič hudega slutečega samca.

Če hrošči zaznajo nevarnost, bodo s svojo taktiko sijanja opozorili plenilce in zaščitili svoj prostor. Menimo, da jim utripanje pomaga, pravi Harrison.

Ali vsi kresnice oddajajo enako svetlo barvo?

Večina kresnic ustvarja tako imenovano zelenkasto rumeno svetlobo, čeprav nekatere ustvarjajo bolj oranžen ali rumen sij (to je odvisno tudi od luciferaze). V intervjuju z Svet , Sarah Sander, dr. , docentka za biologijo in raziskovalka kresnic na univerzi Bucknell, je dejala, da verjame, da se kresnice svetijo v različnih barvah, da se prilagodijo svoji okolici.

Če ste v določenem okolju, recimo ob mraku v gozdu, je okoli veliko svetlobe, ki se odbija od listov, zato je zelo zelena osvetlitev ozadja, je pojasnila. Morda boste želeli rumen signal, ki je v nasprotju s to zunanjo svetlobo, tako da bo vaš signal prevzela samica in dobili boste to priložnost za parjenje.

Čeprav lahko nekatere kresnice oddajajo različne barve, jih vzorec bliskavice razlikuje od ostalih, saj sta čas bliskavice in sam vzorec edinstvena za različne vrste kresnic, pravi West.

Če imate okoli svojega doma kresnice in vam je všeč mehak sijaj, ki ga ustvarjajo ponoči, upoštevajte to, na Harrison: Bodite previdni pri čiščenju trate. Prebivali bodo na vegetaciji, sedeli bodo pod listjem, pravi. Pri zdravljenju bodite previdni, da so lahko te živali tam.

Dodatno poročilo Korin Miller