Če se zdi, da vsi poznajo nekoga, ki trpi za avtoimunsko boleznijo, je to zato, ker je izraz velikansko vedro, ki vsebuje najrazličnejše pogoje, nekatere tudi znane kot multipla skleroza ali diabetes tipa 1 in tako redko kot Ashertonov sindrom, ki povzroča krvne strdke v organskih sistemih po vsem telesu.
Če vse skupaj seštejemo, bo po navedbah prizadetih približno 23,5 milijona Američanov vladna statistika , pogosteje ženske kot moški. Še več, avtoimunske bolezni so v porastu iz razlogov, ki jih strokovnjaki še ne razumejo v celoti - in so vodilni vzrok smrti in invalidnosti.
Kaj morate torej vedeti o teh skrivnostnih motnjah? Pred vami so pomembna dejstva, ki vam bodo povedala, kaj so avtoimunske bolezni, kako vplivajo na telo in simptomi, s katerimi so najpogosteje povezani.
1. Imunski sistem je kot vojska.
Ščiti pred organizmi, ki povzročajo bolezni, tako da sprošča svoje vojake (aka protitelesa), beljakovine v krvi, ki naj bi nevtralizirale grožnjo. To je imunski odziv. V prvih letih svojega življenja loči prijatelje od sovražnikov, tako da te lahko zaščiti pred napadalci, pojasnjuje dr. Anca Askanase, direktorica Center za lupus Columbia .
Toda včasih je imunski sistem napačne celice zamenja za napadalca in pošlje protitelesa, da jih napadajo, kar se zgodi, če imate avtoimunsko bolezen. Ta napad na zdrave celice se lahko zgodi kjer koli v telesu, od vaše kože (kot npr luskavica ) na ščitnico (kot pri Hashimotovi bolezni).
2. Avtoimunske bolezni potekajo v družinah.
Zdravniki vedo, da obstaja genetska komponenta avtoimunskih bolezni in da so nekatere pogostejše pri določenih etničnih skupinah. Na primer, lupus (boleče in škodljivo vnetje po vsem telesu) pogosteje prizadene afroameriške, latinskoameriške, azijske in indijanske ženske, belci pa pogosteje razvijejo sladkorno bolezen tipa 1 (pri kateri trebušna slinavka proizvaja malo ali nič insulina).
Pred kratkim so zdravniki izvedeli, da lahko en sam gen pri različnih ljudeh povzroči različne bolezni - morda ste Crohnova bolezen (ki vpliva na prebavni sistem), medtem ko isti gen daje vaši materi alopecija (pri katerem imunski sistem cilja na lasne mešičke).
Nekateri geni nosijo tveganje za več bolezni, nekateri pa povečujejo tveganje le za eno, pravi Timothy B. Niewold, direktor Judith in Stewart Colton Center za avtoimunost na NYU Langone.
Tudi okolje vpliva na izpostavljenost kemikalijam in onesnaževalcem v hrani, ki jo uživamo in uporabljamo. Na primer, vemo, da kajenje povečuje možnosti za razvoj revmatoidni artritis Niewold, pravijo dvakrat, ljudje pa imajo lahko različne stopnje dovzetnosti.
3. Simptomi se lahko pojavijo nenadoma.
Morda se zdi, da avtoimunska bolezen prihaja od nikoder ali nastane po nepovezani bolezni - tudi pogosti, kot je gripa -, zato znanstveniki preučujejo, ali so lahko virusi ali okužbe sprožilci.
En virus, ki se preučuje glede možne povezave z lupusom in multiplo sklerozo (MS) skupaj z drugimi avtoimunskimi boleznimi, je Epstein-Barr virus (EBV). Večina ljudi se na neki točki svojega življenja sreča z EBV in običajno ostane v mirujočem stanju v telesu. Toda raziskovalci so odkrili zgodnje dokaze, da pri nekaterih ljudeh EBV vklopi gen, povezan s temi avtoimunskimi boleznimi, kar povečuje možnosti za razvoj ene od njih.
4. Več žensk dobi avtoimunske bolezni.
Celih 75% od 23 milijonov bolnikov v ZDA je žensk, vendar ni jasno, zakaj. Lahko rečemo, da imajo ženske na splošno močnejši imunski odziv, saj imajo moški približno dvakrat večjo verjetnost, da zbolijo za rakom in okužbami, pravi Johann Gudjonsson, dr. , Arthur C. Curtis profesor molekularne imunologije kože na Univerzi v Michiganu v Ann Arborju. Ta močnejši odziv je dvorezen meč: dober je za zaščito, vendar ženske nagni k imunskemu sistemu, ki ni pod nadzorom.
5. Nekatere avtoimunske motnje imajo enake simptome.
Askanase pravi, da imajo številne avtoimunske bolezni skupne simptome, mnoge od teh pa so lahko znaki povsem drugega. Pogosto je eden prvih namigov izrazita utrujenost , ki bi jo zdravniki lahko zavrnili zgolj kot posledica preobremenjenosti, pravi.
Znanih je približno 100 avtoimunskih bolezni, pri večini pa se prekrivajo simptomi: driska ( Celiakija , Crohnova bolezen, ulcerozni kolitis ), utrujenost (celiakija, fibromialgija , Guillain-Barréjev sindrom , lupus, MS), izpadanje las (alopecija, Hashimotova bolezen, skleroderma ), bolečine v sklepih (revmatoidni artritis, MS) in izpuščaj (dermatitis, lupus, luskavica).
6. Občutljiv želodec je lahko znak avtoimunskega stanja.
Težave s trebuhom so vseprisotne in so pogosto posledica virusa ali česa, kar ste pojedli. Če pa so vztrajni ali se občasno pojavijo skupaj z izrazitejšimi simptomi, kot so krvavo blato, bolečina, nočno znojenje in zvišana telesna temperatura, je to lahko sindrom razdražljivega črevesa , skupina avto -sramežljivih imunskih motenj, ki povzročajo kronično vnetje prebavnega trakta.
Smiselno je, da druge avtoimunske imunske bolezni vključujejo tudi želodčne težave: sedemdeset odstotkov celic, ki nadzorujejo imunost, se nahaja v naših črevesjih - poveljstvo osrednjega za imunski sistem. Znanstveniki z univerze Yale iščejo povezavo med lupusom podobnimi avtoimunskimi boleznimi in okvarjeno črevesno pregrado, ki omogoča, da črevesne bakterije potujejo v organe.
7. Da, lahko ste preveč čisti.
Naše povečano zanašanje na antibakterijska sredstva za čiščenje naših domov in rok je lahko deloma odgovorno za naš neustrezen imunski sistem. Hipoteza o higieni, o kateri se pogosto razpravlja, temelji na ideji, da se imunski sistem razvije kot odziv na srečanje z bakterijami, virusi in druga zarodka .
Trdi, da otroci vzgajajo v preveč čistem okolju s prekomerno izpostavljenostjo antibiotikom in drugim kemikalijam iz okolja ter premalo izpostavljenostjo umazaniji in mikroorganizmom. Potem, ko je imunski sistem pozvan, da ukrepa proti telesnemu vsiljivcu, ne ve, kako bi se odzval, in bi lahko šel v pretirano hitrost.
8. Diagnoza avtoimunskih motenj ni natančna znanost.
Težko je razviti test za bolezen, če ne veste, kaj jo povzroča. Popolnih testov še ni, pravi dr.Niewold. Eden išče antinuklearna protitelesa (ANA): Če imajo lupus , boste pozitivni na ANA, pojasnjuje. Toda bolniki s številnimi drugimi stanji bi imeli pozitiven odziv, tako kot nekateri zdravi ljudje.
Zdravniki morajo paziti na konstelacijo dejavnikov, pravi dr.Niewold. Upoštevati morajo fizične simptome - vključno z njihovo resnostjo - skupaj z družinsko anamnezo in krvnim testom ANA.
9. Morda boste morali biti vztrajni.
Eden prvih namigov, da imate avtoimunsko stanje, je lahko nejasen občutek, da se ne počutite dobro. Mnogi zdravniki, ko slišijo nekaj tako nespecifičnega - še posebej, če to vključuje utrujenost ali celo možgansko meglo in hormonska nihanja - bodo verjetno zavrnili pomisleke, napačno diagnosticirali težavo ali pacienta napotili k psihologu.
Na primer, simptome Hashimotovega tiroiditisa bi lahko pomotoma odstranili kot perimenopavzo ali depresijo, pravi Mary Vouyiouklis Kellis, endokrinologinja iz Klinika Cleveland . Poleg tega lahko mnogi avtoimunski simptomi pridejo in gredo.
Če je torej vaš instinkt, da nekaj ni v redu, bodite sami svoj zagovornik: povprečni bolnik bo štiri leta obiskal štiri zdravnike, preden bo dobil pravilno diagnozo. Če sumite, da imate avtoimunsko bolezen, vodite seznam nenavadnih simptomov, ne glede na to, kako blagi, redki ali že davni so.
10. Vsak dan se učimo več o avtoimunskih boleznih.
Kljub vsem neznanim o avtoimunskih boleznih raziskovalci upajo. Dr.Niewold meni, da so avtoimunske imunske bolezni izrastek učinkovitosti našega telesa pri
v boju proti okužbam, zato znanstveniki iščejo načine za ponovno vzgojo imunskega sistema.
Imunski sistem se res dobro spomni celic, ki jih potrebuje za napad; zdaj se moramo naučiti, kako preusmeriti imunski odziv, ko cilja na normalne organe in tkiva, pravi. Tako smo napredovali. Na obzorju je še veliko več, dodaja, vključno z gensko terapijo in možno cepljenje .
